AppStore : l'iPhone s'ouvre aux applications tierces

L'une des plus grandes nouveautés du nouveau système d'exploitation embarqué dans l'iPhone est sans conteste l'AppStore, une fonctionnalité permettant d'installer des applications tierces sur ce qui devient de fait un « smartphone ». Accompagnant le nouveau firmware, embarqué par défaut dans l'iPhone 3G et disponible sous forme de mise à jour pour le modèle de première génération, le déploiement de l'AppStore a commencé. Plus de 1400 applications sont disponibles. Parmi celles-ci, 90% coutent moins de 8 €, 1/4 sont gratuites et 1/3 sont des jeux. Le catalogue devrait s'enrichir rapidement.

Voici un petit récapitulatif des applications phares disponibles dès maintenant :

• Du côté des réseaux sociaux, l'application de messagerie instantanée AIM d'AOL est gratuite, tout comme les clients pour Facebook, MySpace ou encore Twitter.
• Le client RSS NetNewsWire lui aussi est gratuit, ainsi que l'application du New-York Times. Gageons qu'un grand nombre d'applications permettant d'accéder à des sites d'information suivront.
• Le jeux vidéo Super Monkey Ball est facturé 7,99 €, Bomberman Touch est à 5,99 €.

Le « App Store » est à la fois disponible sur Itunes et en version mobile via un client pré installé dans l'iPhone. Côté prise en main, il faudra d'ailleurs obligatoirement s'authentifier sur l'iTunes Store depuis l'iPhone pour l'utiliser pleinement et pour télécharger ne serait-ce qu'une simple application gratuite. Une fois cette procédure terminée, tout se complique.

Le terminal, via son client « App Store » permet en effet de passer commande ou de demander à télécharger un ou plusieurs programmes. Chaque programme sera alors représentée par une icône... inactive sur la page d'accueil du smartphone. Il faudra synchroniser le terminal avec iTunes Mac ou PC - ou lancer le téléchargement depuis l'iPhone - pour que le téléchargement de l'application, gratuite ou payante, se lance. Une fois cette procédure terminée, une barre de progression indique le téléchargement de l'application en temps réel et s'installe. L'icône inactive du programme devient seulement après ces fastidieuses étapes utilisable. « App Store » est utilisable en EDGE ou en WiFi.


Pour tester plus en détail le « App Store », nous avons acheté une application, à savoir le jeu « Super Monkey Ball ». Pour cela, il suffit de cliquer sur le kiosque de téléchargement de logiciels, de rechercher le jeu dans la liste, de cliquer sur « acheter » et de valider son choix avec « installer ». Premier point négatif, il n'est pas possible de connaître précisément la taille du fichier téléchargé. Le jeu peut faire plusieurs centaines de méga-octets, nous n'en serions même pas au courant. En l'occurrence, pour le jeu de Sega, le téléchargement est effectivement très long et son installation nécessite encore plus de temps. Il faut compter près de 3 à 5 minutes entre le clic sur « acheter » sur le « App Store » et son premier lancement. Une fois cette étape terminée, le jeu se lance immédiatement et fonctionne sans saccades fort heureusement.


A noter quelques problèmes techniques qui peuvent parfois survenir pendant le téléchargement d'une application. Il faudra alors déconnecter l'iPhone d'iTunes et le reconnecter pour que le téléchargement redémarre.