Dévoilé il y a quelques heures lors d'une conférence de presse organisée à Londres, le premier smartphone S60 à écran tactile de la marque, le « 5800 XpressMusic », rejoint la longue liste des terminaux optimisés pour une utilisation au doigt ou au stylet. Un an et demi après l'iPhone d'Apple et en attendant la sortie dans les prochaines semaines des Blackberry Storm/Thunder sous Blackberry OS et T-Mobile G1 de HTC sous Android, Nokia a donc choisi à son tour de retourner sur ce marché, près de cinq ans après l'annonce du premier mobile tactile du Finlandais, le « Nokia 7700 », qui n'a finalement jamais vu le jour et qui a été remplacé par les mobiles « Nokia 7710 » qui ont pour leur part été commercialisés auprès du grand public.




En terme de design, Nokia a frappé fort avec un smartphone plus compact que l'iPhone mais avec un écran tactile de plus petite dimension (3,2 pouces contre 3,5 pouces). Il est possible de retrouver différents boutons en façade permettant d'utiliser ses fonctions de téléphonie (bouton décrocher/raccrocher) et un bouton de « menu » permettant d'afficher la liste de ses programmes internes. Côté connectique, il intègre une prise Micro USB pour la recharge et la synchronisation de ses données, une prise audio jack de 3,5 mm en plus de tout l'apparat technique habituel des smartphones haut de gamme avec la 3G+, le A-GPS, le Bluetooth et le WiFi. Contrairement à l'iPhone, le dernier mobile XpressMusic de Nokia ne possède qu'une centaine de mega-octets de mémoire interne. En revanche, étant donné qu'il est livré de base avec une carte mémoire Micro SD de 8 Go (emplacement compatible Micro SD HC), il pourra entrer en concurrence directe de la version 8 Go du baladeur GSM d'Apple. Toujours dans cette perspective, Nokia n'a pas choisi par hasard l'appellation « XpressMusic » au lieu de l'appellation « N-Series » comme utilisée sur tous les smartphones multimédia de la marque. En effet, Nokia souhaite très clairement positionner le produit pour les jeunes amateurs de musiques.



Une nouvelle interface tactile
Pour ce faire, c'est donc une nouvelle interface tactile qui a été développée. Alors que les derniers smartphones « N-Series » exploitent un système Symbian OS associé à une interface S60 3ème édition, le « 5800 XpressMusic » dispose du même système d'exploitation mais avec une interface S60 5ème édition. Il n'existe pas d'interface S60 4ème édition. Celle-ci laisse apparaître une nouvelle page d'accueil avec deux fonctions mises en avant pour faciliter l'utilisation du terminal : la « Media Bar » et la « Contact Bar ». La première permet en appuyant sur un bouton situé en haut à droite de l'écran de faire apparaître 5 icônes non modifiables par l'utilisateur. Sont référencés des raccourcis pour accéder à la musique, à la galerie photo, au service de partage de contenus « Share on Ovi », à ses vidéos et enfin au web. Accessible en mode paysage ou en mode portrait, ce menu veut être la référence pour les utilisateurs de ce terminal pour permettre d'accéder de tous les endroits aux contenus de base de l'appareil. noter que la nouvelle page d'accueil du mobile tactile de Nokia ne peux pas être exploitée paysage.


La fonction « Contact Bar » permet quant à elle d'afficher à l'écran 4 de ses contacts favoris. Il n'est pas possible d'en afficher davantage. Et plutôt que de proposer simplement des photos de ces contacts pour les appeler en un clic (photo call), Nokia a choisi d'ajouter du contenu supplémentaire. Il est possible d'avoir un historique des appels par contact et un flux RSS, toujours par contact, référençant son activité sur les réseaux sociaux partenaires. De FlickR à Share On Ovi en passant par Facebook, il sera possible en cliquant sur un contact favori de savoir quels nouveaux éléments ont été publiés (images, vidéos, feeds, ...). Enfin, cette « Contact Bar » intègre des raccourcis pour envoyer des SMS, appeler le contact ou le supprimer de la liste en un clic.



En dehors de ces deux grandes fonctions, la page d'accueil de l'interface S60 5ème édition propose différentes autres zones tactiles. Il est possible d'accéder au clavier de téléphone numérique du mobile et au répertoire via deux icônes situées en bas de l'écran. Enfin, en haut de l'écran sont accessibles en cliquant sur l'heure l'horloge pour régler une alarme, les différents profils (en cliquant sur le nom de l'opérateur) et une sorte de panneau de notifications en cliquant en haut à droite. Ce dernier est assez intéressant dans la mesure où il permet de gérer ses réseaux sans fil (Bluetooth, WiFi), de voir si l'on est connecté à Internet et de voir le nombre de messages en absence.



Un système de saisie multi-formats
Qui dit nouvelle interface tactile, dit nouvelle méthode de saisie de texte. Et sur ce point, Nokia choisi d'utiliser un écran tactile non multipoint exploitant une autre technologie que celle d'Apple. Si il ne sera possible d'utiliser deux doigts simultanément, il permet pour sa part d'être utilisé au doigt (avec ou sans ongles), au stylet ou via un système de dragonne ressemblant à un médiateur de guitare. Quatre options sont proposées pour entrer du texte, que ce soit en mode paysage ou en mode portrait dans la plupart des applications proposées, du navigateur web au gestionnaire de client mail. La première permet d'écrire au stylet comme avec un stylo (mode graffiti) alors que la seconde affiche un mini clavier AZERTY utilisable au stylet toujours. Il est possible de saisir du texte au doigt avec un clavier AZERTY affiché dans la totalité de la largeur de la page en quasi plein écran. Enfin, le dernier mode est un mode alphanumérique classique. Au final, le tout fonctionne correctement mais il faut avouer que même en utilisant la technologie « haptic » de retour de force du XpressMusic, il n'est pas toujours aisé de savoir précisément sur quelle touche le mobinaute a appuyé.



Un navigateur web performant
Comme à l'accoutumée, le dernier smartphone de Nokia intègre le « Navigateur S60 », un navigateur web qui exploite le moteur open-source WebKit d'Apple. Ce dernier est relativement performant, que ce soit en 3G ou en WiFi, affiche les pages web rapidement et permet en double cliquant sur une partie d'une page de zoomer sur elle. Cette dernière fonction est en revanche encore un peu bancale et surtout moins performante que la même fonction dans Opera Mobile. Pour gérer le niveau de zoom de son choix, il restera possible de sélectionner une zone située à droite de l'écran. Détail intéressant, ce navigateur gère toujours aussi bien les pages web/wap que les flux RSS et permet d'afficher des pages en Flash. Le navigateur a ainsi pu afficher correctement le site Dailymotion et ses vidéos associées mais il n'a pas pu gérer les musiques du service Deezer.


De plus, les pages affichées ne sont pas par défaut en plein écran ce qui peut rebuter les amateurs les plus aguerris d'Internet mobile. Il faudra entrer dans un menu spécifique pour activer une telle fonction. Le passage en mode paysage est automatique et il est possible de gérer des onglets, appelées « fenêtres » chez Nokia. Mais sur ce dernier point, le système est beaucoup moins simple d'utilisation que celui de l'iPhone.



Une couche de téléphonie non dépaysante
Bien qu'exploitant une nouvelle interface tactile, le « Nokia 5800 XPressMusic » possède une couche de téléphonie strictement identique à celle des smartphones S60 3ème édition comme les N95 ou E71. Il sera possible d'effectuer des appels vocaux ou visio, de consulter un historique des messages, de rechercher des contacts par nom ou par société et d'accéder aux détails de ses contacts pour leur envoyer des SMS en un clic. Le tout est bien ficelé, peut être manipulé entièrement au doigt et permet d'ajouter des contacts très rapidement. Mais l'interface globale de téléphonie de l'appareil est encore trop sommaire pour être réellement grand public et surtout n'apporte aucune innovation en terme d'ergonomie ou même d'esthétique.



Le lecteur multimédia Audio/Images/Vidéos
Le mobile tactile de Nokia intègre toujours le logiciel « Galerie » pour gérer se contenus numériques mais propose également un lecteur de musiques numériques évolué qui affiche les photos de pochettes d'albums acquises via le Nokia Music Store. Ce dernier est relativement complet, possède différents modes « equalizer » mais possède la fâcheuse tendance de fonctionner en tâche de fond... sans en avertir son utilisateur. Si l'on lance une musique, il ne sera pas possible en revenant sur sa page d'accueil de savoir si une musique est en écoute. A noter au passage que le son surround de l'appareil est tout simplement bluffant. Même dans un environnement très bruyant, le son des musiques reste audible.


Concernant l'affichage des images, il sera possible des les faire défiler au doigt en les déplaçant comme une page d'un livre que l'on tourne. Le processus est assez rapide et permet d'afficher de la même manière les images et les vidéos. Mais un lecteur vidéo supplémentaire est proposé et intègre une fois encore une interface graphique très sommaire. Même remarque pour afficher en mode mosaïque les images. L'interface est très (trop) sobre et n'exploite que peu l'écran tactile du smartphone. D'ailleurs au niveau du défilement dans les différentes pages de contenu, il est possible d'utiliser l'ascenseur sur la droite (scrolling) ou le doigt de haut en bas. Ce dernier mode n'est pas des plus intuitifs et fait pâle figure par rapport au procédé utilisé sur l'iPhone d'Apple.



Une suite logicielle toujours aussi fournie mais quid de l'interopérabilité ?
Sur sa nouvelle interface S60 5ème édition, Nokia a choisi de proposer la totalité des logiciels qui ont fait le succès de son système Symbian OS, avec une horloge légèrement remodelée, un calendrier, un convertisseur de données, Nokia Maps (cartographie), un logiciel de capture d'images et de vidéos ou encore un client de messagerie électronique. Toutes les applications proposées sont utilisables en mode portrait ou en mode paysage. Même le logiciel « Telechargez », qui se veut être un concurrent de Android Market ou App Store d'Apple, est proposé. Il référence d'ailleurs actuellement la version mobile du jeu Guitar Hero adaptée au smartphone. Il faudra alors taper à l'écran en rythme en fonction des musiques proposées pour passer au niveau suivant.


Par défaut le jeu « Global Race Racing Thunder » est d'ailleurs livré avec le smartphone et tire partie de son accéléromètre. Il sera donc possible de bouger le smartphone à gauche ou à droite pour influer sur la direction du véhicule dans ce jeu de course automobile. Concernant l'intéropérabilité des plateformes mobiles de Nokia, il est à noter que les logiciels développés sur une interface S60 3ème édition ne seront pas compatibles avec le nouveau smartphone S60 5ème édition. Il faudra attendre que les développeurs indépendants mettent à jour leur logiciel pour tirer partie des fonctions tactiles de l'appareil. Un point qui pourrait lourdement handicaper les early adopters de ce smartphone.



L'avis de la rédaction
Proposé hors subvention opérateur à un prix proche des 400 euros TTC, le « Nokia 5800 XpressMusic » est sensiblement moins onéreux que les terminaux équivalents d'Apple, de RIM ou de HTC (Android ou non). D'autant plus que commercialisé avec un forfait mobile associé, son prix devrait être nettement inférieur à celui des autres smartphones dédiés à la musique. Si il faut compter 179 dollars pour un T-Mobile G1 sous Android ou 199 dollars pour un iPhone 3G 16 Go, le smartphone de Nokia pourrait avoisiner les 150 dollars... sans doute avec une offre intégrée « Comes With Music » pour télécharger gratuitement pendant un an les musiques mobiles de son choix.

Prévu pour être commercialisé dans le courant du premier trimestre 2009 en France (et en fin d'année en Angleterre), Nokia rate donc les fêtes de fin d'année ce qui pourrait influencer le choix des plus mobinautes les plus technophiles qui profitent généralement de cette période pour acheter ou renouveler leur terminal. En terme de prise en main, le « 5800 XpressMusic » est un mini iPhone, plus compact, doté d'une bonne qualité de finition, stylet mis à part qui reste bas de gamme. Son interface tactile est réactive mais pas révolutionnaire et ne dépaysera pas les mobinautes ayant déjà pris en main un smartphone de la marque.

Evidemment, il intègre toutes les dernières technologies du marché (3G+, A-GPS, WiFi, Bluetooth, APN Carl Zeiss 3,2 megapixels) mais ne fera pas pour autant oublier l'iPhone avec son interface tactile très intuitive. Si la page d'accueil du mobile tactile de Nokia est assez réussie, ce n'est pas le cas des autres menus du smartphone, avec des graphismes et animations encore trop classiques et n'exploitant pas vraiment les fonctions tactiles de l'appareil. Pour faire défiler les différents menus smartphone, cela reste par exemple encore difficile en faisant glisser son doigt de haut en bas (ou inversement). Le stylet reste quasi obligatoire pour effectuer de manière générale des défilements de pages (scrolling) verticaux.

Toujours est-il que le premier smartphone à écran tactile sous Symbian S60 de Nokia est le début d'une longue série de mobiles de ce type en attendant sans doute l'arrivée dans les prochains mois d'une version « N-Series » d'un mobile tactile. D'ici là, les développeurs devraient d'ailleurs avoir le temps de re développer leurs programmes S60 3ème édition pour permettre de les utiliser sur la nouvelle interface S60 5ème édition. Affaire à suivre.