Conclusion

Pour qui ?

Même si Android dispose de très nombreux atouts, il ne conviendra pas forcément à tout le monde. Par exemple, l'absence de prise en charge native d'Exchange (à l'heure où nous écrivons ces lignes) risque de brider l'essor du système mobile de Google dans les environnements professionnels. On pourra aussi citer la symbiose avec l'écosystème connecté de Google. Si cette caractéristique constitue un atout de taille pour les utilisateurs adeptes des services Google, il n'en ira pas forcément de même pour les allergiques de la première heure. Finalement, la première vague d'utilisateurs sera probablement composée d'un public de particuliers déçus par le manque d'innovation des mastodontes d'alors (Windows Mobile, Symbian). Il faut bien avouer que cet OS constitue une excellente alternative pour les personnes qui souhaitent utiliser une plate-forme jeune et moderne sans forcément passer par la case Apple ou RIM.

Conséquence de l'arrivée d'Android

Android est un système open source mis à distribution gratuitement par Google. Les grands constructeurs d'appareils mobiles membres de l'Open Handset Alliance (Samsung, Asus, Motorola, LG, Toshiba, Sony Ericsson, etc.) peuvent donc décider d'utiliser librement ce système. En partant de ce postulat, on pourra s'interroger sur l'intérêt de poursuivre le développement d'OS propriétaires fermés (LG Viewty, Samsung Player Pixon, etc.)… Non seulement ce choix stratégique est coûteux, mais en plus, les utilisateurs finaux sont systématiquement pénalisés par le manque de logiciels. À terme, Android pourrait bien sonner le glas des OS mobiles fermés.

Le verdict

En dépit de quelques petits soucis qui s'apparentent plus à des détails, le bilan est sans appel : Android est un système ergonomique, soigné et fonctionnel. Non seulement la finition est exemplaire, mais en plus, à y regarder de plus près, Android est truffé de bonnes idées. On pourra par exemple citer la touche « retour », l'organisation du bureau, les widgets, l'écran d'accueil sur trois panneaux et le volet des notifications. Concernant l'ergonomie cette fois, après un bref temps d'adaptation, on prend très rapidement ses marques. Même si le système n'est pas aussi intuitif qu'OSX mobile, il n'en demeure pas moins structuré et organisé. Les menus sont agencés de façon logique, ce qui permet de trouver rapidement ce que l'on cherche. Au final, Android s'impose déjà comme étant un sérieux concurrent pour les autres plates-formes mobiles, et plus particulièrement pour les systèmes qui accusent le poids de leurs années (Windows Mobile et Symbian OS, au hasard).

Présent et futur

Au jour d'aujourd'hui, Android est une plate-forme aboutie destinée aux téléphones mobiles. Demain, le système mobile de Google pourrait bien connaitre un essor considérable. Son lancement timide (outre-Atlantique) ne préfigure pas forcément l'avenir de la plate-forme. En effet, dans un futur proche, il n'est pas impossible que ce système anime un grand nombre d'appareils de notre quotidien. Nous pensons par exemple aux PND (GPS autonomes), aux baladeurs multimédias (Archos, Creative, Sony, etc.) ainsi qu'à tous les systèmes qui nécessitent l'utilisation d'un OS embarqué.

La nébuleuse Android pourrait même dépasser le cadre de la mobilité ! Plusieurs signes le laissent présager. Tout d'abord, depuis CupCake, le noyau Linux embarqué est compatible avec les architectures x86 (Intel). À cela, on pourra ajouter que plusieurs caractéristiques de l'interface semblent avoir été pensées pour correspondre aux exigences d'un environnement «desktop». On pourra par exemple citer l'accès aux programmes depuis la partie basse de l'écran (le dock d'Apple n'est pas loin), le bureau au format 4/3 (étalé sur trois panneaux) ou plus simplement, les widgets disposés sur le bureau (tout comme sur Vista ou OSX-> Dashboard)… Même s'il s'agit là d'un agrégat de spéculation, tout semble indiquer que l'on n'a pas fini d'entendre parler de ce nouveau challenger.