Malgré une concurrence grandissante, avec notamment des essais d'Apple, de Creative ou de Samsung, les baladeurs Archos restent ceux qui disposent d'une partie vidéo des plus abouties. L'initiateur des baladeurs vidéo, n'a pas décidé de se laisser faire, d'autant plus que le temps favorise cette convergence de l'audio et de la vidéo en poche.

Afin de garder toujours une longueur d'avance et de proposer des produits plus séduisants, Archos a effectivement commercialisé à la rentrée 2006 une nouvelle famille de nouveaux baladeurs audio/vidéo (ou multimédia) composée de l'Archos 404 et l'Archos 604.

Nous avons logiquement choisi de nous pencher sur cette nouvelle génération de baladeurs, afin d'apprécier les avancées qu'elle pouvait apporter à ce marché en pleine ébullition. Pour cela, nous allons notamment nous attacher à analyser et à juger les prestations que peut procurer ce nouveau concentré technologique consacré aux divertissements audio(visuel). Trêve de blabla, passons donc aux choses sérieuses, à savoir le test à proprement dit !

Présentation

A la sortie de la boîte, on s'aperçoit qu'avec cette nouvelle gamme de baladeurs, Archos a poursuivi ses efforts concernant le design de ses produits. Ainsi, l'Archos 604 se présente sous la forme d'un bloc en aluminium brossé, agrémenté d'une colonne de touches métalliques et d'un large écran de 11 cm de diagonale et de type « Glossy » (écran brillant / miroir). Pas de doute, l'ensemble donne tout de suite un aspect sobre, luxueux et technologique.

Maintenant que les grandes lignes sont posées, attardons-nous un peu sur le pavé de touches plutôt original. Afin de ne pas multiplier les boutons, Archos a opté pour un système de bouton à double fonction. Une pression à gauche sur un bouton correspond à une fonction et une pression à droite sur ce même bouton correspond à une autre fonction. On a sur l'Archos 604 un total de 5 boutons en façade associés aux commandes suivantes :

• Zoom avant / aller en haut
• Aller à gauche / aller à droite
• Zoom arrière / aller en bas
• Annuler / Valider (Ok)
• Mode ou changement d'onglet / Menu

En dessous de cet ensemble dédié aux commandes de ce PMP (Portable Media Player ou lecteur multimédia portable), on distingue la présence d'un simple haut-parleur. La partie inférieure de la bête est ornée de deux connecteurs propriétaires « Made In Archos » et d'un bouton à glissière permettant de déloger la batterie amovible du produit. Au sommet, le dernier-né de la gamme Archos affiche un bouton pour la mise sous tension et l'extinction, tandis qu'un deuxième bouton permet de basculer de l'affichage TV / LCD. Une pression prolongée sur ce même interrupteur offre la possibilité de verrouiller l'ensemble des touches du produit.



Le côté gauche sert quant à lui d'indicateur pour l'utilisateur puisqu'il accueille pas moins de quatre diodes correspondant à la mise sous tension, à la recharge de la batterie, à l'utilisation du disque dur et à l'utilisation du mode sortie TV. On trouve en dessous de cela, une petite ouverture destinée au microphone interne.

Enfin, le côté droite loge une prise unique qui n'est rien d'autre que la sortie audio de l'Archos 604. A l'arrière du baladeur, pas grand-chose à noter, si ce n'est qu'un petit pied est dissimulé au centre de la surface. Celui-ci permet de poser le baladeur pour faciliter son utilisation en mode vidéo.



L'Archos 604 mesure 13 x 7,8 x 1,6 cm et pèse environ 260 grammes. La partie stockage est assurée en interne par un disque dur 1,8 pouce capable de contenir jusqu'à 30 Go de données.



Passons à présent au contenu de la boîte. L'Archos 604 est livré avec un adaptateur pour station d'accueil (vendue séparément), un guide de démarrage rapide en français, une pochette de protection, un câble USB 2.0 (propriétaire) et des écouteurs stéréo. Contrairement aux précédents baladeurs audio/vidéo de la marque, l'Archos 604 est donc proposé en standard avec très peu d'accessoires. Le fabricant français a effectivement décidé cette fois-ci de s'aligner sur la concurrence en proposant les autres accessoires en option (station d'accueil, câble vidéo, kit de voyage …) et ce, afin de faire baisser le prix du baladeur vendu seul.