C'est avec plus de deux ans de retard sur ses principaux concurrents que Bouygues Telecom devrait ouvrir son réseau 3G, accessible à 20% de la population.

L'internet mobile rapide prend son temps. Tandis que Orange et SFR s'apprêtent à fêter les deux ans de leurs réseaux 3G et amorcent déjà leur mise à jour vers la norme HSDPA, Bouygues Telecom vient enfin de confirmer l'ouverture de son propre réseau en avril 2007.

Propriétaire d'une licence 3G, Bouygues Telecom misait jusqu'à présent sur la technologie Edge, évolution du GPRS, pour offrir du "haut débit" mobile (120 kb/s) à ses abonnés. Pour son nouveau réseau, Bouygues devrait sauter l'étape UMTS (384 kb/s) et directement offrir à ses clients la technologie HSDPA et sa promesse de débits de 1.8 Mb/s. Par contre, la couverture devrait être limitée à 20% de la population contre plus de 60% pour les réseaux 3G/UMTS de ses concurrents Orange et SFR.

Comme pour son réseau EDGE, le nouveau réseau 3G/HSDPA ne devrait être ouvert dans un premier temps qu'aux seuls professionnels, en attendant l'ouverture d'une offre grand public i-mode très haut débit probablement au second semestre 2007.

Avec moins de 200.000 clients EDGE, Bouygues Telecom semble pour le moment avoir perdu la bataille du "haut débit mobile". Reste à savoir si le lancement du HSDPA lui permettra de remporter celle du "très haut débit".