Installation, transfert de fichiers, streaming WiFi

L'installation de l'Archos 704 WiFi se passe le plus simplement du monde. Ici, aucun logiciel n'est nécessaire. Le baladeur étant compatible USB Host, il suffit de le connecter à un ordinateur doté de Windows 2000 / XP / Vista, de Mac OS X ou bien encore de Linux pour qu'il soit automatiquement reconnu et installé par le système. Une fois connecté à votre ordinateur, l'Archos 704 WiFi est simplement considéré comme un disque dur externe à part entière qui apparaît dans n'importe quelle application / explorateur de fichiers. Les transferts peuvent donc se faire par de simple copier / coller ou glisser / déplacer.

En plus du mode USB Host, l'Archos 704 WiFi, propose comme la plupart des baladeurs récents compatibles PC, un mode MTP qui permet de synchroniser le baladeur directement avec les contenus présents dans la bibliothèque Windows Media Player. Ce mode ne fonctionne que sous Windows 2000/XP ou Vista avec Windows Media Player 10 ou 11.

Mais l'Archos 704 WiFi ne se limite pas à ces seuls deux modes. Grâce à son module WiFi, il est effectivement possible de se connecter au partage réseau (SMB) présent sur n'importe quel ordinateur (à condition, bien entendu, de disposer d'un routeur ou d'un point d'accès WiFi pour accéder au réseau local). L'utilisateur peut ainsi copier des fichiers partagés directement sur l'Archos 704 WiFi. Malheureusement, comme nous le verrons un peu plus tard, cette méthode de transfert est particulièrement lente, mais amplement suffisante pour récupérer rapidement quelques Mo de données. Voici, d'ailleurs les différentes vitesses de transfert mesurées et comparées avec celles obtenues avec d'autres baladeurs :



Comme on peut le voir, les performances de l'Archos 704 WiFi en mode UMS sont excellentes puisque le baladeur se retrouve sur la première place du podium avec ses 12,5 Mo/sec. La raison de cette performance se situe sans aucun doute au niveau du disque employé, un modèle 2,5 pouces plus performant que les modèles 1,8 pouce utilisé par les classiques baladeurs audio/vidéo. Pour ce qui est du WiFi, pas de surprise puisqu'on se cantonne à une vitesse de 1,3 Mo/seconde. Toutefois, malgré sa faible vitesse de transfert la méthode d'accès sans fil offre toutefois un autre avantage non négligeable puisqu'on peut désormais « streamer » directement une vidéo.

Ainsi, l'utilisateur pourra visionner une vidéo présente sur son PC de bureau (dans un partage réseau), directement sur son Archos 704 sans avoir à la copier préalablement sur le disque du baladeur. Bien entendu, il ne faudra pas trop s'éloigner du routeur WiFi (15 mètres maximum) pour conserver un débit suffisant afin de pouvoir lire une vidéo (DivX / XviD / MPEG4) dans de bonnes conditions. Cette fonctione peut s'avérer pratique pour visionner une vidéo depuis son lit ou dans une autre pièce, notamment lorsque la place devant l'ordinateur est déjà occupée.

Compatibilité fichiers vidéos, photos, musicaux et WiFi

La compatibilité « fichiers, formats et résolutions » n'a guère évoluée par rapport à l'Archos 604. Certifié PlaysForSure, l'Archos 704 est compatible avec les services de ventes et de location de musique et de vidéo en ligne. Pour cela, la puce de décompression du produit autorise la lecture des fichiers WMA et WMV (dans une résolution maximale de 720 x 576, soit l'équivalent de celle du DVD vidéo) avec ou sans verrou numérique DRM (Digital Rights Management).

Par ailleurs, le baladeur sait également lire les fichiers MPEG4 ASP@L5 (dans une résolution maximale de 720 x 576), les fichiers DivX (y compris les DivX 3.11, 5 et 6) et Xvid (sans utilisation des fonctions avancées de type « Quarter Pixel » ou « GMC »). Sur une trentaine de fichiers vidéo placés par nos soins sur le produit, seul un fichier a refusé de se lancer.



Pour la partie audio, les grands classiques sont présents : MP3 (bitrate de 30 à 320 kbit/seconde CBR & VBR), WMA (avec ou sans DRM) et WAV. Bien entendu, le 704 autorise également l'affichage des photos aux formats JPEG, PNG et GIF. Comme le 604, il sait également lire et afficher les fichiers PDF (la notice complète du produit est d'ailleurs directement intégrée au format PDF sur le disque dur interne).

Le baladeur est tout à fait capable de lire les fichiers VOB (fichiers vidéo extraits depuis un DVD), MPEG4 H.264, MPEG2 ou encore audio AC3 et AAC. L'Archos 704 peut aussi profiter d'un plug-in Podcast Vidéo pour visionner les vidéos MPEG4 H.264 ou Mov disponibles sur le Web. Mais pour profiter de la lecture de ces formats, il faudra… passer une nouvelle fois à la caisse ! En effet, la licence liée à ces formats est payante et afin de ne pas augmenter le prix « standard » de son bébé, la firme française préfère proposer ces «codecs et plugins» en option. Le prix pièce pour chaque codec/plug-in est actuellement fixé au tarif de 20 euros.

Au niveau du WiFi, précisons tout de même que le baladeur prend en charge les réseaux ouverts, les réseaux WEP (64 et 128 bits) ainsi que les réseaux WPA et WPA2.