Fonctions et qualité de restitution

Autant le dire franchement, les fonctions offertes par ces baladeurs d'entrée de gamme se limitent réellement au strict minimum. Ainsi, il ne faut pas compter sur le moindre égaliseur ou même sur un quelconque mode de lecture hors du commun. On se limitera ainsi à la lecture au hasard ou en boucle. A noter que le Creative Zen Stone offre toutefois un bouton pour passer d'un répertoire de fichiers à un autre, ce qui s'avère utile lorsqu'on a créé de multiples répertoires sur le baladeur via le mode UMS. Bien entendu, avec l'iPod Shuffle cette fonction n'a pas lieu d'être puisque tous les transferts de musique se font via iTunes qui fait totalement abstraction de la moindre arborescence de fichiers.

Pendant l'écoute, on remarque que la qualité sonore offerte par le Creative Zen Stone est vraiment un cran au dessus de celle délivrée par l'iPod Shuffle, notamment au niveau des medium et des basses qui sont mieux rendues et plus présentes avec le Zen Stone. Seul problème, la qualité du casque livré avec le Zen Stone ne permet pas vraiment de profiter de cette « supériorité », d'autant plus que le casque de l'iPod Shuffle est tout de même vraiment de meilleure qualité.

Autonomie et utilisation au quotidien

L'autonomie est un critère à ne pas négliger lors de l'achat d'un baladeur, qu'il soit lié au segment de l'entrée de gamme ou non. Nous avons donc cherché à mesurer le temps d'écoute que pouvait offrir ces baladeurs avec des fichiers MP3 128 kbps lus en boucle, avec un volume moyen et ce, jusqu'à épuisement de leur batterie interne. Voici les différents résultats relevés en phase pratique :



Comme on peut le voir, l'autonomie offerte par le Creative Zen Stone (8h30 environ) est un peu décevante. Pour un produit qui n'offre aucun écran d'affichage, on était en droit d'attendre une performance un peu plus soutenue.

Pour sa part, l'iPod Shuffle fait beaucoup mieux avec une autonomie mesurée à 16 heures et 40 minutes, soit quasiment deux fois l'autonomie du Creative Zen Stone. Cette donnée pourrait donc peser dans la balance lors d'un éventuel achat.



Dans la vie de tous les jours, les deux baladeurs offrent des prestations similaires. Ils sont petits, faciles à transporter, discrets, réactifs et manipulables à souhait. On reprochera toutefois au Creative Zen Stone de ne pas intégrer un petit clip comme l'iPod Shuffle. Cela peut paraître tout bête, mais le petit clip du Shuffle peut rendre bien des services et évite d'encombrer vos poches. Cela peut permet aussi d'accéder plus facilement et plus rapidement aux boutons du produit.

Précisons aussi que le Creative Zen Stone a cette fâcheuse tendance à présenter des micros rayures assez rapidement sur sa coque. Elles ne sont pas très embêtantes puisqu'elles ne sont généralement visibles qu'en pleine lumière, comme on peut le voir sur cette photo :



Au niveau des avantages, on soulignera que le Creative Zen Stone utilise un port mini USB, très répandu chez monsieur tout le monde, ce qui peut s'avérer pratique pour recharger le baladeur ou transférer des données directement depuis chez un ami. Alors que l'iPod Shuffle utilise un port propriétaire via sa petite station d'accueil. Pour finir, rappelons, à juste titre, que ces baladeurs sont particulièrement bien adapté aux sportifs qui ne veulent pas être encombrés pendant leurs activités mouvementées, mais qui souhaitent quand même profiter de leurs musiques.