Deux ténors du logiciel, le français Dassault Systèmes et l'américain Microsoft renforcent leur alliance '3D'. Dans ce cadre, Virtual Earth, outil de géolocalisation développé par la firme de Redmond va intégrer les fonctions de modélisation basées sur Catia, une des solutions phares du français Dassault Systèmes, spécialiste des outils 3D et de la gestion de cycle de vie du produit (PLM).

Le but de ce duo franco-américain (Dassault est également partenaire d'IBM), est de fournir un environnement 3D plus réaliste, « plus immersif », aux utilisateurs de Virtual Earth, particuliers et entreprises. « Ensemble, nos technologies permettront une fusion entre mondes réel et virtuel », affirme Bernard Charlès, président de Dassault Systèmes, dans un communiqué daté du 26 juin 2007. Intégré au moteur Live Maps, Virtual Earth entre en concurrence directe avec Google Earth, la référence Web en matière de visualisation du monde en 3D.