Lancement de l'iPhone : les avis des acteurs de l'industrie de la téléphonie mobile

Quelques mois après sa commercialisation aux Etats-Unis, l'iPhone de Apple suscite toujours des avis divergents de la part de ses concurrents directs, Microsoft, HTC, Samsung, Palm ou Nokia qui cherchent à dominer également le marché très segmenté des Smartphones ou des musicphones.

Pour Steve BALLMER, le PDG de Microsoft, le iPhone n'apparait pas ainsi comme un téléphone pour le grand public, précisant que « 500 dollars pour un téléphone subventionné par un opérateur ? C'est sans doute le plus onéreux des téléphones du marché ». Forcément parti pris, cherchant à démocratiser son système Windows Mobile auprès des divers partenaires constructeurs dont HTC ou Asus, Steve Ballmer ajoute de plus qu'il est dores et déjà possible de trouver des musicphones à moins de 100 dollars comme le Motorola Q sous Windows Mobile 5. Pour asséner un dernier coup à son nouveau concurrent, le PDG de Microsoft déclare enfin que le iPhone « n'est pas approprié pour les entreprises, du fait de l'absence de clavier et de 3G ».

A un niveau plus national, Nicolas PETIT, le directeur de la division mobilité de Microsoft France, précise que « cela fait un certain temps que les constructeurs de mobiles s'intéressent au secteur de la musique et de la téléphonie » tout en ajoutant que « pour les opérateurs, la vision d'un iPod phone n'est de plus pas forcément en adéquation avec leur stratégie. En effet, ces terminaux consomment de la musique sur un réseau filaire et pas forcément sur un réseau mobile. Il est donc intéressant de regarder comment se passera la facturation des opérateurs mobiles à propos de ce type de services pour garder un équilibre des pouvoirs entre opérateurs et constructeurs de mobiles. Apple va sans doute aider à démocratiser ce marché ».

Pour Peter Chou, le PDG de la société taïwanaise HTC, le iPhone est « assez innovant » même si le premier concepteur de terminaux sous Windows Mobile ne compte pas pour le moment produire d'appareils similaires. Cependant, si pour Peter Chou, le iPhone « possède un design attirant », il ne devrait pas eclipser les prochains produits de la marque, « nous avons également nos téléphones avec un design assez 'cool' qui vont être dévoilés prochainement ». Si HTC en profite pour annoncer qu'elle n'a aucun contact avec Microsoft visant à produire un éventuel « Zune phone », le PDG de la société précise enfin que « nous devons nous différencier des autres acteurs du marché. Nous n'allons pas réussir si nous ne faisons que copier des modèles d'autres marques ».

A un niveau plus européen, Frédéric Tassy, le directeur général de HTC pour la France et le Benelux, précise que si un musicphone à mémoire Flash au nom de code « Muse » était prévu pour sortir en fin d'année 2006, il a été repoussé sine die. A cette occasion, Frédéric Tassy ajoute que « nous avons de nombreux projets chez HTC mais il faut laisser le temps à la société d'être positionnée d'une manière claire et forte d'un point de vue marketing. Nous commençons à avoir une certaine reconnaissance chez les professionnels et dans le secteur du grand public et nous devons la consolider ».

Cette fois, pour Kim Jeong-han, le vice président senior de Samsung, « étant donné que ce marché est nouveau, il attise à la fois les avis positifs et négatifs », tout en précisant sa pensée en indiquant que le iPhone « pourra pénétrer rapidement dans le segment des téléphones haut de gamme ». Cependant, au delà de ce nouveau terminal, Samsung espère également faire partie de la liste des fournisseurs de mémoires Flash de l'iPhone. Partenaire historique de Apple, Samsung pourrait bien effectivement également produire une partie de la mémoire Flash des nouveaux iPhone.

A une échelle française, Jean-Philippe Illarine, le directeur marketing de la division des produits télécoms de Samsung, revient pour sa part sur l'éventuelle concurrence entre Samsung, le constructeur de mobiles et Samsung, le concepteur de mémoire flash, face à l'arrivée de l'iPhone. Celui-ci précise à cette occasion que « Apple est suffisamment intelligent pour dissocier à la fois son segment des lecteurs MP3 iPod et son segment de téléphonie mobile qu'il vient de lancer. A titre de contre exemple, il est possible de citer Nokia. Nous sommes concurrents sur le marché mondial de la téléphonie mobile mais nous échangeons bon nombre de technologies. Nous achetons par exemple à Nokia un certain nombre de briques logicielles alors que Nokia nous achète des composants, tout ceci en bonne intelligence. »

Pour Pekka Pohjakallio, vice président de la division N-Series de Nokia, « je pense que cela confirme notre façon de voir les choses. Nous avons travaillé pendant des années pour créer des terminaux multimédia convergents. Maintenant, Apple rentre dans le marché de la téléphonie mobile avec la même analyse, et ce même si la société a implémenté des fonctionnalités différentes. Cela confirme uniquement notre message, et c'est bon de constater que d'autres sociétés ont également la même façon de voir les choses ». Pour Nokia France cette fois, « ce sont déjà une nouvelle gamme de musicphones qui ont été annoncés, notamment avec le Nokia N91 Music Edition équipé de 8 Go d'espace mémoire ».

Enfin pour terminer, Ed Colligan, le PDG de Palm, précise au sujet de la sortie prochaine de l'iPhone que « nous avons appris et avons combattu pendant des années pour concevoir et commercialiser des téléphones décents. Les concepteurs de PC ne vont pas entrer dans le marché de la téléphonie mobile en quelques semaines. Ce n'est pas la bonne façon de procéder ».

Toujours est-il que depuis la sortie de l'iPhone de Apple aux Etats-Unis, il apparait que la plupart des actuels acteurs de la téléphonie mobile semblent craindre l'arrivée du géant des baladeurs dans ce secteur, et ce malgré son annonce de ne vouloir contrôler que 1% du marché des mobiles en 2008.