Toujours dans la perspective pour les Russes de ne pas être dépendants des systèmes de positionnement par satellites américains avec le GPS, ce sont trois nouveaux satellites de positionnement « Glonass » qui ont été lancés aujourd'hui dans le cosmodrome de Baïkonour.

Le Glonass, acronyme de Global Navigation Satellite System (système global de navigation satellite), est d'ailleurs aujourd'hui composé d'une constellation de 24 satellites, près de la moitié d'entre eux étant vieillissants et presque inutilisables.

Le gouvernement de Vladimir Poutine avait annoncé en avril dernier que que ce sont huit nouveaux satellites qui seront mis sur orbite dès cette année mais le récent échec du lancement de satellites en septembre dernier à fortement ralentit le rythme de mise en orbite de nouveaux satellites.

Pour rappel, autrefois réservé à un utilisation uniquement par les militaires, le système Glonass sera ouvert dans un premier temps aux russes, puis dans la partie Est de l'Europe et en Asie pour ensuite être disponible pour tous dans le courant de l'année 2009. Après le GPS pour les USA, Galileo pour l'Europe ou Baidou pour la Chine, il faudra donc compter sur un nouvel acteur de poids dans le monde des systèmes de positionnement par satellites.