Dans l'esprit des ingénieurs d'Asus, le R50A est censé symboliser l'outil nomade par excellence, avec une connectivité WiFi 802.11g, Bluetooth 2.0 mais également 3G et 3G+. Un module GPS, doté d'une puce SiRF, est également intégré à cet UMPC de 5,6 pouces pour lequel Asus prévoit de recourir aux Processeurs Silverthorne d'Intel. Dévoilé pour la première fois fin novembre, le R50A fait sa première apparition officielle à l'occasion du CES de Las Vegas.

Dépourvu de clavier, mais muni d'un écran tactile affichant une résolution de 1024 x 600 pixels, le R50A devrait embarquer, lors de sa sortie sur le marché grand public, un processeur Intel Silverthorne gravé en 45 nanomètres et cadencé à 1,3 GHz, qui se verra accompagné du chipset Poulsbo. Asus, qui souhaite proposer Windows Vista sur cette machine, la dotera de 1 Go de mémoire vive. Parmi les raffinements divers, on notera la présence d'une webcam, d'un emplacement pour le stylet rétractable et d'un lecteur d'empreintes digitales.



Encore à l'état de prototype, le R50A devrait en théorie voir le jour d'ici la fin du premier semestre 2008. Son prix public n'a pas encore été déterminé par le fabricant, mais celui-ci devrait graviter aux alentours de mille euros, du fait d'une plateforme matérielle récente et d'une riche connectivité. Reste à savoir si cette dernière se révélera suffisante pour que le concept de l'UMPC connaisse enfin le succès alors qu'apparaissent des machines comme l'iPhone ou l' Eee PC.