En l'espace de quatre mois, le réseau social Copainsdavant.com aurait gagné 500.000 membres supplémentaires pour franchir la barre des 3,5 millions d'inscrits au 8 janvier 2007, soit un rythme supérieur à 4170 nouvelles inscriptions par jour.

Editeur du site, Benchmark Group (Journal du Net) affirme que sa plate-forme « de retrouvailles » enregistre chaque mois, en moyenne, plus de 100 millions de pages vues, plus de 1,5 million de visiteurs et regroupe, à ce jour, plus de 650.000 photos. La recette ? Benchmark Group a joué sur la fibre nostalgique des internautes. Comme ses concurrents, Trombi.com ou Passado.com, Copainsdavant.com permet à chaque internaute de créer une fiche de son parcours et de retrouver d'anciens camarades parmi les inscrits, de reprendre contact, de partager des souvenirs et des centres d'intérêt commun.

Selon Benchmark Group, 96% des membres de la communauté ont déjà parlé de Copainsdavant.com à leurs amis. Quant à l'introduction du premium pour gérer la mise en relation entre deux membres, elle ne limiterait pas l'engouement des internautes pour le site. Une chose est sûre, Copainsdavant.com doit faire face à la concurrence de réseaux sociaux BtoB comme Viadeo et LinkedIn.

Le problème c'est que, le succès aidant, Benchmark Group commence à se permettre des choses qui ternissent sérieusement ce qui pouvait passer pour une idée sympathique. Par exemple créér un nouveau site ("Copains Pro") et réutiliser les données personnelles des abonnés de Copains d'Avant pour l'alimenter. Qui plus est sans même prendre la peine de prévenir les "intéressés" ni leur donner les moyens de choisir. Plus inquiétant, on constate en relisant - toujours trop tard - les conditions d'utilisation de "Copains d'Avant" que Benchmark Group a pris la précaution de s'autoriser explicitement de faire ce qu'il veut des données personnelles, photos comprises. Par rassurant sur les intentions de la société. Comme quoi on peut être petit et déjà avoir pris les travers de Microsoft et de Google...