Google SketchUp 6.0.514 (Mac)

SketchUp est un logiciel d'ébauche pour architectes, une sorte de carnet virtuel permettant de créer très facilement des ébauches de bâtiments. Néanmoins, le logiciel connaît depuis quelques mois un autre usage, puisqu'il s'agit d'un logiciel fréquemment utilisé pour créer les bâtiments 3D de Google Earth. Conscient du potentiel du logiciel, la firme de Mountain View ne s'y est pas trompée puisqu'elle a racheté @Last Software, l'éditeur de SketchUp et en propose désormais une version dépouillée et gratuite, Google SketchUp.

L'interface de SketchUp est ainsi plus proche d'un Illustrator que d'un logiciel de 3D classique : on se surprend à ajouter, modifier ou déplacer des formes à sa guise. Les didacticiels proposés par le logiciel apprennent notamment à créer un modèle de maison en quelques étapes.

Les différences entre la version payante et la version gratuite sont nombreuses : la dernière étant réservée à un usage professionnel, elle propose un nombre beaucoup plus important de fichiers supportés et des fonctionnalités d'export en vidéo. Google SketchUp, en revanche, est destiné avant tout à la création de modèles et à leur publication dans la SketchUp Warehouse, une gallerie en ligne de créations des utilisateurs ou, et c'est là tout l'intérêt du logiciel, sous forme de modèle Google Earth. Vous pouvez ainsi ouvrir le logiciel, récupérer la vue aérienne de l'endroit ou vous souhaitez ajouter votre modèle, créer celui ci dans SketchUp et exporter le tout. Cette fonctionnalité nécessite le téléchargement du plug-in pour la version Pro, mais elle est directement intégrée à Google SketchUp, apportant ainsi à toute la communauté la possibilité de créer des bâtiments pour le célèbre globe virtuel.

Notre avis : SketchUp est un outil reconnu dans le monde de l'architecture et la version gratuite proposée par Google est un vrai petit bijou permettant notamment de créer très facilement des modèles, notamment pour Google Earth.